Forjar un oficio: Cómo se formó la profesionalización en educación física en la Argentina

Si se tuviese que datar cuando nace en Argentina la Educación Física como tal, podría establecerse que es el 9 de Marzo de 1903, con las palabras que Enrique Romero Brest, Inspector del área, le dirige a Juan Ramón Fernández, Ministro de Justicia e Instrucción Pública: “solo me resta pedir al señor Ministro me permita proponer que en el programa de las Escuelas Normales figure esta materia con el nombre de ‘Educación física’, nombre más apropiado á la clase de estudios que comporta en estas Escuelas. Se trata en ellas de algo más que los simples Ejercicios físicos, desde el momento en que no solo se actúa sobre el individuo como organismo físico sinó también como ser psíquico y moral y pues que se emprenden estudios extendidos de fisiología e higiene, lo que comprende algo más que la simple expresión ‘Ejercicios físicos’”.

Además del sentido político y propositivo de estas palabras, cabe destacar el contexto del pedido: resulta significativo que la primera vez que se explicita la intención de sistematizar el conjunto de prácticas educativas bajo la denominación “Educación Física” sea para el ámbito de la formación profesional, carta que se produce en el marco de la redacción del Programa para los “Cursos Normales de Educación Física”, uno de los pioneros esfuerzos estatales para la profesionalización de la disciplina.

Partiendo de afirmar que la disciplina nace como tal recién cuando puede reproducirse, y que son sus efectos los que la configuran y dan forma, la presente intervención esgrime como tesis que puede pensarse una historia de la Educación Física a raíz de que se forjó un oficio, se instaló una práctica y se generó un habitus; tres procesos que presentan sus particularidades pero que, a la luz de los estudios socio-filosóficos de Pierre Bourdieu, pueden ser pensados de manera imbricada.