El mercado de la muerte: Un estado de la cuestión sobre cementerios, memoriales y jardines de paz

En los últimos años hemos sido testigos, en la Argentina, de la emergencia de un mercado más diferenciado y diversificado en torno de las prácticas sociales de disposición de los muertos, expresado principalmente en una expansión de cementerios privados que apuntan a públicos disímiles y ofrecen distinto tipos de “servicios.” En este sentido, y en el marco de un proyecto más amplio sobre “muerte, política y sociedad en la Argentina del siglo XX-XXI”, hemos planteado algunos interrogantes de investigación con relación a las cambiantes prácticas culturales sobre la muerte y a los modos en que se ha visto afectado el vínculo que establecen las personas con el fallecimiento de un ser querido desde el punto de vista de su gestión. Abordar estas cuestiones ha exigido, entre otras cosas, una revisión de los estudios sociales sobre “cementerios”. Al respecto, el panorama bibliográfico especializado muestra una amplia variedad de perspectivas; pero son dos en particular las que resultan más relevantes en relación con nuestro objeto de estudio. En primer lugar, el análisis de la reproducción de diferencias sociales y su materialización a través de prácticas culturales y espacios diferenciados de disposición de los muertos, así como las disputas sociales, la segregación y las identidades. En este sentido, los cementerios se tratan como escenario (uno entre otros) de la distinción. En segundo lugar, es interesante dar cuenta de los abordajes que se centran en el análisis de los cementerios desde una perspectiva espacial y territorial, centrándose en las cuestiones urbanísticas y de diseño, en los usos que cada diseño habilita y en el lugar del cementerio en la ciudad moderna.

En esta ponencia se presentará un avance de la revisión bibliográfica sobre estas dos perspectivas apenas mencionadas, intentando además poner en diálogo sus aportes (y establecer ejes de comparación) con el caso argentino.