Représentations Sociales Et Pouvoir. L’Exemple Des Jeunes Femmes Francophones En Contexte Minoritaire Soufrant De Dépression Au Canada.

Les représentations sociales constituent, selon la théorie, des guides pour le comportement et des grilles pour les prises de position des membres d’un groupe social sur un objet qui constitue un enjeu pour ce groupe. Sauf quelques exceptions notables, peu d’études se sont penchées cependant sur les dynamiques représentationnelles associées à la manifestation de pouvoir d’une manière générale et encore moins dans le contexte spécifique d’usage des services professionnels. Une étude portant sur l’accès aux services de santé mentale des jeunes femmes appartenant aux minorités francophones dans trois provinces canadiennes : Ontario, Manitoba et Nouveau Brunswick nous permettra de mieux comprendre cette réalité. Cette enquête qualitative a été effectué auprès d’un échantillon non-probabiliste par choix raisonné de 47 hommes et femmes, âgés de 18 à 30 ans et de 45 à 60 ans, anglophones et francophones et qui rapportent avoir souffert de dépression au cours de la dernière année. Les données ont été recueillies par les méthodes du réseau d’associations et des entrevues individuelles semi-dirigées. Après une délimitation du concept de pouvoir en nous appuyant sur les travaux de Foucault, Arendt et Bourdieu, nous avons analysé le rôle des représentations sociales dans la manifestation du pouvoir dans un contexte d’offre des services de soin de santé mentale. D’abord, les représentations sociales orientent les actions et les réactions, en définissant les champs de possibilité en fonction de l’appartenance à un groupe social dominant ou dominé. D’autre part, le pouvoir, pour s’actualiser, repose très largement sur la légitimité qui lui est accordée. De par leur fonction justificatrice, cette légitimité est tributaire des représentations sociales. Les représentations sociales subissent à leur tour un effet d’hiérarchisation en se divisant en hégémoniques, polémiques et émancipées en fonction de leur pouvoir d’imposer des pratiques symboliques et matérielles dans le champ social d’une communauté.