Operación sitio a cuatro décadas de su constitución. Programas y políticas de mejoramiento urbano en áreas pericentrales del Gran Santiago

Durante el gobierno de Frei Montalva (1964-1970) surge en Chile el pro­grama habitacional Operación Sitio, el cual, intentando hacer frente a la proliferación de tomas de terreno, promueve la auto­construcción por parte de los pobladores. A través de él se accede a créditos para la adquisición de lotes urbanos unifamilia­res, dotados de servicios básicos de urba­nización y equipamiento comunitario. La lógica del programa era, previo ahorro de los beneficiarios, en­tregarle loteos semi-urbanizados (en algunos casos solamente el suelo rayado) de 9m x 18m, en los cuales de­sarrollarían planes de auto-construcción. Este sistema, si bien continuaba con la se­gregación espacial urbana de las clases po­pulares promovida por los planes de erra­dicación precedentes, permitía que éstas se convirtieran en propietarias del suelo a través de su entrada a los sistemas finan­cieros existentes.

Desde hace cuatro décadas estas urbanizaciones de la ciudad han recibido planes y programas de mejoramiento urbano de los más distintos enfoques e ideologías, simultáneamente al desarrollo de soluciones habitacionales que buscaban homologar y completar lo que Operación Sitio había desplegado. La radicalización de las luchas por el suelo y la vivienda durante la Unidad Popular, la reforma al sector de vivienda y la liberalización de los mercados de suelo durante la dictadura, la aparición de los Programas de Mejoramiento de Barrios financiados por BID desde 1982 y la aceleración de la dinámica inmobiliaria ocurrida desde 1990 en adelante, han dado nueva forma al pericentro metropolitano. El mercado, pero también los gobiernos locales y regionales, han venido configurando las áreas residenciales pericentrales. La presente investigación mostrará los cursos, procesos y resultados de distintas acciones que han definido la forma urbana de esta particular porción del Gran Santiago.